还记得2013年的夏天吗?当亚当·萧华还没接任总裁,斯特恩还在执掌联盟的时候,那一届新秀被普遍认为是"选秀小年"。但十年后再回头看,2013届的球员们用实力打了所有人的脸——他们中诞生了MVP、总冠军成员、全明星常客,甚至改变了联盟格局的超级巨星。今天,就让我带你们回到那个充满未知的选秀夜,重温这些年轻人如何一步步成长为联盟的中流砥柱。
2013年6月27日,布鲁克林巴克莱中心。当大卫·斯特恩念出"克利夫兰骑士队选择安东尼·本内特"时,现场响起了一阵错愕的议论声。说实话,我当时也在电视机前皱起了眉头——这个来自UNLV的大前锋,真的配得上状元签吗?
更戏剧性的是,前五顺位中还有维克多·奥拉迪波、奥托·波特、科迪·泽勒和阿列克斯·莱恩这些名字。现在回想起来,除了奥拉迪波,其他人的职业生涯都多少有些令人失望。但命运就是这么奇妙,真正的宝藏往往藏在后面——第15顺位的扬尼斯·阿德托昆博,第27顺位的鲁迪·戈贝尔,还有落选秀中的佼佼者马修·德拉维多瓦。
我必须承认,当时看到雄鹿用15号签选下这个瘦长的希腊小子时,我和大多数球探一样不以为然。"又一个国际水货",这是我当时的想法。谁能想到,这个曾经在雅典街头卖DVD补贴家用的少年,会在几年后成为两届MVP、总冠军和FMVP得主?
字母哥的故事简直就是篮球版的《灰姑娘》。记得他新秀赛季第一次来我们主场打球时,连基本的英语交流都困难,技术粗糙得像块原石。但每次训练后,你都能看到他在加练;每个休赛期归来,他的肌肉线条都更明显一分。这种肉眼可见的进步速度,让我第一次意识到:这个孩子不简单。
如果说字母哥是进攻端的怪兽,那么戈贝尔就是防守端的大师。这个被掘金选中后交易到爵士的法国中锋,用他2米16的身高和2米35的臂展,重新定义了现代篮球的防守价值。
我永远记得2018年季后赛他对阵雷霆的那个系列赛——当威少突破到篮下,看到戈贝尔张开双臂站在那里时,竟然选择了急停跳投(而且投丢了)。那一刻,我仿佛看到了年轻版的穆托姆博。三次最佳防守球员奖项证明,戈贝尔的价值远不止于27顺位。
提到2013届,绝不能忽视第10顺位的CJ·麦科勒姆。这个来自里海大学的小个子后卫,用了整整两年时间才在开拓者站稳脚跟。但一旦获得机会,他就用华丽的得分表演征服了所有人。记得2016年季后赛他对阵快船的单场34分吗?那简直就是艺术品般的进攻表演。
还有第12顺位的史蒂文·亚当斯。这个新西兰硬汉可能永远成不了全明星,但哪个教练不想要这样一个任劳任怨的蓝领中锋?他的掩护质量、前场篮板和更衣室影响力,为雷霆(后来鹈鹕)提供了不可或缺的硬度。
说到遗憾,2013届也充满了令人唏嘘的故事。榜眼秀奥拉迪波本已打出身价,在步行者成为全明星和抢断王,但接连的膝伤让他的巅峰戛止。我至今记得他受伤前那个赛季对阵骑士的季后赛,那记绝平三分让整个银行家人寿球馆陷入疯狂。
诺伦斯·诺尔同样令人扼腕。这个选秀前被拿来与安东尼·戴维斯比较的天才内线,因为膝伤从状元热门跌到第6顺位,职业生涯始终未能兑现全部潜力。每次看到他在场上拼搏的样子,我都会想:如果没有那次伤病...
2013届可能是国际球员质量最高的一届。除了字母哥和戈贝尔,还有第17顺位的施罗德(德国)、第44顺位的博格丹诺维奇(塞尔维亚)、第57顺位的约基奇(塞尔维亚)——没错,后来成为两届MVP的约老师也是这届的!虽然当时他还在欧洲打球,2015年才正式登陆NBA。
这些国际球员不仅技术全面,更重要的是带来了不同的篮球智慧。约基奇的高位策应、博格丹的致命三分、施罗德的闪电突破,都让NBA的比赛更加丰富多彩。
在星光熠熠的首轮秀之外,2013届的落选秀们也书写了自己的传奇。澳大利亚后卫德拉维多瓦凭借疯狗般的防守,不仅在骑士获得稳定轮换位置,还随队赢得了2016年总冠军。每次看到他缠斗库里的画面,我都忍不住为这种小人物精神喝彩。
塞斯·库里则走了另一条路——用家族遗传的投篮基因证明自己。虽然不如哥哥斯蒂芬耀眼,但生涯40%以上的三分命中率让他成为各队争抢的优质拼图。看着他在季后赛关键战命中三分后模仿哥哥的抖肩庆祝,你会明白篮球基因是多么神奇的东西。
十年过去了,2013届给NBA留下了太多宝贵财富。他们教会我们:选秀顺位只是起点,不是终点;国际球员不再只是配角,而可能成为建队核心;即便是选秀小年,也可能藏着改变联盟格局的超级巨星。
如今,当字母哥在雄鹿主场升起总冠军旗帜,当戈贝尔签下2亿合同,当约基奇捧起MVP奖杯时,我总会想起2013年那个被看低的夏天。或许这就是篮球最美妙的地方——永远充满可能,永远值得期待。下一届"选秀小年",谁知道又会诞生怎样的传奇呢?